Уродженць села Ярославка Бобровицького району.
34-річний навідник Юрій Коваль загинув від розриву снаряду артилерійської установки «Град» 26 липня 2014 р. поблизу села Красне на Луганщині, прориваючи блокаду Луганського аеропорту.
Він їхав першим на БТРі у колоні української техніки. Коли ж почався обстріл, боєць прийняв вогонь на себе. Перш ніж його накрило снарядом, Юрій встиг вискочити з палаючої машини та покласти чотирьох бойовиків. Тривалий час бойовики відмовлялися повертати рідним тіла загиблих бійців.
Поховали чоловіка у рідній Ярославці, у закритій труні. У Юрія Коваля залишилися дружина та десятирічний син.
Чернігівська обласна рада прийняла рішення про порушення клопотання про присвоєння звання «Герой України» трьом чернігівцям посмертно. Зокрема, Ковалю Юрію.